蘇聯以前是鐵幕國家，在共產主義中央集權統治下，人民思想、生活受到箝制，即使現正蘇聯已解體、政治經濟已大幅改革開放，但對俄羅斯的印象從小深植腦海，總覺得整個城市空間的感受會像披上一層灰色的外衣－斑駁的牆面、破舊的建築、靜肅沉悶的街道⋯；但當早上輪船將抵達港口時，放眼望去陸上的景象卻是一批批已完工或興建中的高樓、高聳新穎的地標和新潮時尚的高架橋樑⋯。從港口到市區沿路的建築雖顯破舊，但一到市區，恢宏雄偉的建築和如螞蟻般的人群卻顛覆了我原先的刻板印象⋯⋯，街道上(尤其是景區)比咱們臺北還熱鬧，即使到晚上十點多仍充滿活力，商店和餐廳的營業時間很多到十點，甚至有24小時營業⋯。
從聖彼得堡外海遠眺沿岸建設
晚上快十點的街道仍充滿活力
根據維基百科所述，聖彼得堡是由彼得大帝於1703年5月27日建立，在1712年至1918年期間為俄羅斯帝國的首都，並為帝國三次大革命—第一次俄國革命、俄國二月革命、十月革命的中心。聖彼得堡多次因時空背景而易名：第一次世界大戰於1914年爆發後，聖彼得堡為因應當時「去日耳曼化」的風潮而改名為「彼得格勒」（Петрогра́д）；在列寧逝世後又改名為「列寧格勒」（Ленингра́д）。1991年蘇聯解體後，列寧格勒經過公投決議後，恢復使用聖彼得堡的原名。
同年(1991年)， 聖彼得堡歷史中心及相關古蹟群被聯合國教科文組織列入世界遺產，包括了多種不同風格的建築，包括巴洛克式建築、新古典主義建築和傳統的俄羅斯拜占庭式建築。
我們大部分時間只待在老城的觀光區，尤其是主要景點的步行範圍內。這裡幾乎都是古色古香的傳統建築，可能是世界遺產之故有用心整理維護，所以遊客所見盡是繁榮和文明，並有各式各樣的傳統及西化美食吸引遊客的目光和味覺。
物質文明的光鮮亮麗外表無法遮蓋人民生活品質的差距和日常基礎設施改善的緩慢。如我們居住的公寓，是從大馬路大門進入到建築物中庭、再進入各棟公寓。公寓的樓梯間就顯得破舊、管線外露、還有異味；各棟公寓似乎都自掃門前雪，大門緊閉，共有的中庭花園也放任髒亂；另街道上常見人工手費的公共廁所，是我們此行遇到唯二不接受刷卡(另一是路邊水果攤)。
剛從物價高昂的赫爾辛基來，顯得聖彼得堡物價很親民，又拜俄羅斯盧布下跌，1元台幣約合2盧布 ，比較起來一般消費也比臺北便宜，所以在聖彼得堡兩天半 ，我們並没有自己煮食，在外 吃過兩家餐廳、光顧了兩次當地平價速食店、也在一家當地連鎖糕餅甜點店消費了三次，甚至早餐也在住宿街角小咖啡店解決！尤其該連鎖店糕點約為臺北一半價錢，口味也與臺北接近，離開前還特地買了些帶上船解饞！
抵達第一餐光顧的 Ресторан "Северянин" 是一家傳統俄羅斯餐廳,也是我們在聖彼得堡花費最貴的一餐
當地Teremok餐廳好吃的傳統平價美食~離開前還特地去打包上船當晚餐
在Грузинский ресторан ChaCha 餐廳吃的俄羅斯餃子
好吃的糕餅連鎖店 Булочная Ф. Вольчека 讓我們光顧了三次,離開前說什麼也要來打包
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