我們預計在貝爾法斯特住2晚,但因逢週末,市區商店在週日幾乎不營業,所以計劃去參訪鄰近的景點巨人堤道和漁夫吊橋 ; 因自行前往需要換車費時,加上不確定公共交通假日是否減班,乃於前一天在遊客中心報名coach 遊程。因冰與火劇集太火紅了,多數遊程都包括劇情拍攝地點,我没看該劇,這些點對我没吸引力,選了涵蓋巨人堤道和漁夫索橋的行程,每人18英鎊(原價25英鎊,隔天在遊客中心前候車時,聽一東方男子說若前一天下午16:00後在遊客中心報名訂購可有折扣)。
我們9:30上車、快19:00回到市區,走訪了Carrickfergus Castle、Carrick-a-Rede rope bridge、 Old Bushmills Distillery和Giant's Causeway,最後回程時讓我們在車上遠觀如同廢墟的Dunluce Castle。
卡里克弗格斯城堡(Carrickfergus Castle)是諾曼城堡,800多年來都是北愛爾蘭景觀上的一座宏偉的紀念碑,是愛爾蘭保存最完好的中世紀建築之一,直到1928年一直用於軍事用途,現在用於歷史陳列並保存有17至19世紀的大炮。
漁夫索橋-卡里克阿雷德索橋(Carrick-a-Rede rope bridge)連接著大陸和卡里克阿雷德島,跨度20米(66英尺),海拔高度近100英尺(30 m),始於350年前由鮭魚漁夫建造的,目前主要是一個旅遊勝地,由國家信託基金會(National Trust)擁有和維護,橫跨橋樑需付費,我們只遠觀拍照。
Old Bushmills Distillery是歷史最悠久的威士忌蒸餾廠,1608年時Sir Thomas Philip得到了King James I的許可,擁有了可以於北愛爾蘭Bushmills小鎮製造烈酒的蒸餾牌照。直至1784年,Hugh Anderson才正式把這裡命名為Old Bushmills Distillery,同時定下了銅製蒸餾器外貌的商標。而在2008酒廠踏入400周年的同時,愛爾蘭銀行甚至開始發行背面印上Old Bushmills Distillery外表的新鈔票,是全球唯一有此榮譽的蒸餾廠!因對酒類無興趣亦無研究,所以這個點對我毫無吸引力,因此覺得為了讓遊客試飲的時間安排有些乏味。
巨人堤道(Giant's Causeway)位於貝爾法斯特西北約80公里處大西洋海岸,由總計約4萬根六角形石柱組成8公里的海岸,石柱連綿有序呈階梯狀延伸入海,被認為是6000萬年前古新世時火山噴發後熔岩冷卻凝固而成,經過海浪沖蝕,石柱群在不同高度被截斷,便呈現出高低參差的石柱林地貌。石柱橫截面寬度在37~51厘米之間,典型寬度約為0.45米,這些柱子大多是六邊形的,也有四邊形、五邊形、七邊形和八邊形的,岬角最寬處約12米,最窄處僅有3、4米。因其特殊的柱狀玄武岩石地貌景觀,巨人堤道在1986年連同堤道海岸(Giant's Causeway and Causeway Coast)被列為世界自然遺產,也是北愛爾蘭唯一世界自然遺產UNESCO World Heritage Site。
遊覽車停車地點到主要景點玄武石柱有一段距離,可付費搭乘接駁車或循景觀步道前往,為了能好好的欣賞沿線優美景觀我們選擇步行方式,當那一幕幕玄武石柱映入眼簾,不禁讚嘆大自然力量的神奇!
而巨人堤道遊客中心的建築外觀也令人驚艷,其以柱狀玄武岩為設計靈感,仿造巨人堤道的意境打造,與周圍環境融為一體!
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